João Félix foi tema, mas não foi o único tema. «Portugal nunca é uma seleção fraca. Somos uma das referências da Europa e somos sempre uma das seleções mais fortes», afirmou Hélio Sousa, na conferência de imprensa, realizada na Cidade do Futebol, em Oeiras, em que foi divulgada a lista de convocados para o Mundial sub-20, da qual não consta o nome do avançado do Benfica. Ainda assim, Hélio Sousa admitiu ser «difícil» não poder contar com João Félix na prova que terá lugar na Polónia, entre 23 de maio e 15 de junho, embora revelando estar «satisfeito» por ver o jovem jogador num patamar mais elevado. «Difícil é sempre, devido à qualidade que esta geração tem demonstrado, por todo o envolvimento que há. Não fico triste. Fico, sim, satisfeito por o João poder estar em espaços competitivos de excelência e a vivenciar experiências únicas», referiu.

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Não há João Félix, há outros 22 jogadores… menos um

O técnico chamou 22 jogadores, mas um dos quatro guarda-redes convocados será dispensado, pelo que a lista final terá 21 elementos. Esta situação prende-se com o facto de Diogo Costa, guardião do FC Porto, poder ser chamado para a final da Taça de Portugal, que se disputa em 25 de maio, precisamente o dia em que Portugal se estreia no Mundial, diante da Coreia do Sul, podendo assim ficar de fora da fase final da prova. Depois das conquistas dos Europeus de sub-17, em 2016, e sub-19, em 2018, Hélio Sousa considera que esta geração tem capacidade para “conseguir algo mais” e arrecadar um troféu que Portugal arrecadou em 1989 e 1991. «É uma geração que conseguiu algo único na Europa e que vai sentir-se muito motivada para conseguir algo mais. Parece que foi algo banal, apesar de nunca ninguém o ter conseguido. Eles vão querer afirmar-se novamente e deixar um marco para o país», disse.

Objetivo de Portugal «é sempre vencer o próximo jogo»

Contudo, o antigo médio e um dos integrantes da seleção de sub-20 que venceu o Mundial de 1989, referiu que o objetivo de Portugal «é sempre vencer o próximo jogo», ainda que lembrando que «nestas fases finais, é muito importante estar no espaço seguinte da competição», neste caso nos oitavos de final. Já quanto à concorrência no grupo F do Mundial, Hélio foi perentório. «A Argentina tem uma geração de excelência, a Coreia do Sul tem sempre equipas muito organizadas e consegue formar excelentes equipas, e a África do Sul é uma equipa diferente, do futebol africano.» Perto do final da conferência de imprensa, o técnico não conteve as lágrimas quando foi questionado sobre os últimos passos que está a dar na Federação Portuguesa de Futebol, antes de assumir o comando da seleção principal do Bahrein.

O adeus de Hélio como selecionador de Portugal

«Cada ano passado aqui tem sido maravilhoso. Só tenho de agradecer tudo o que me tem acontecido. O desejo é dar as melhores vivências a cada um dos nossos jogadores e vivenciá-las com eles. Tem sido extraordinário. É um prazer enorme trabalhar com os nossos jovens jogadores», disse, visivelmente emocionado. A seleção nacional de sub-20 concentra-se na próxima segunda-feira, na Cidade do Futebol, onde vai começar a preparar a participação no Campeonato do Mundo. Portugal está inserido no grupo F, juntamente com Coreia do Sul, Argentina e África do Sul. A seleção portuguesa estreia-se a 25 de maio, contra os sul-coreanos, seguindo-se embates com os argentinos, a 28, e os sul-africanos, a 31.

Lista provisória de convocados

Guarda-redes

Diogo Costa (FC Porto), João Virgínia (Everton, Ing), Luís Maximiano (Sporting) e Ricardo Silva (FC Porto).

Defesas

Diogo Leite (FC Porto), Diogo Queirós (FC Porto), Francisco Moura (Sporting de Braga), Diogo Dalot (Manchester United, Ing), Romain Correia (Vitória de Guimarães), Rúben Vinagre (Wolverhampton, Ing) e Thierry Correia (Sporting).

Médios

Florentino (Benfica), Gedson (Benfica), Miguel Luís (Sporting), Nuno Henrique (Chievo, Ita) e Nuno Santos (Benfica).

Avançados

Trincão (Sporting de Braga), Jota (Benfica), Mesaque Dju (West Ham, Ing), Pedro Correia (Sporting de Braga), Pedro Neto (Lazio, Ita) e Rafael Leão (Lille, Fra).

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