Nova página num livro de Merseyside com ‘personagens’ portuguesas

Everton e Liverpool escrevem na quarta-feira, em Anfield Road, a página 246 do livro do dérbi de Merseyside, o maior clássico do futebol inglês, que teve protagonistas portugueses ao longo de mais de um século.

Nova página num livro de Merseyside com 'personagens' portuguesas

Os dois históricos da cidade de Liverpool encontram-se na 30.ª jornada da Premier League, numa temporada em que, mais uma vez, os ‘reds’ estão na luta pelo título, e bem posicionados para chegar ao troféu, e os ‘toffees’ lutam pela manutenção e para reforçar o estatuto de emblema com mais presenças no principal escalão inglês (122).

A ‘magia’ do dérbi do condado de Merseyside, que teve o seu primeiro jogo num muito longínquo 13 de outubro de 1894, ultrapassa sempre objetivos e conquistas e pinta a cidade de Liverpool de vermelho e azul, naquele que é também conhecido como a rivalidade mais amigável do mundo.

Em mais de 100 anos, caso raras exceções, adeptos de Liverpool e Everton sempre viveram o duelo como uma festa e como o maior acontecimento da cidade, com a presença das famílias, dos oito aos 80 anos, nos tradicionais pubs e depois nos estádios, numa imagem cada vez mais rara na atualidade do futebol mundial.

Prova disso é que a distância entre os estádios dos dois clubes, separados por pouco mais de um quilómetro, com o Parque Stanley pelo meio, uma das zonas mais emblemáticas de Liverpool, nunca foi posta em causa durante todos estes anos.

O jogo 246 entre Liverpool e Everton, mais uma vez, terá protagonistas portugueses, sobretudo Diogo Jota, mais utilizado nos ‘reds’, embora Chermiti também possa ter uma oportunidade de assinar o seu nome na história do dérbi pelo Everton.

A cumprir a quinta temporada em Anfield, Jota já marcou neste duelo histórico, em 2021/22, juntando-se aos grupo de 39 jogadores não britânicos a fazê-lo, mas não foi o primeiro português a ‘festejar’.

Esse título irá sempre pertencer a Raul Meireles, em 2010/11, que atirou com sucesso à entrada da área, naquele que foi mesmo o seu primeiro tento pelos ‘reds’.

Já nessa altura, o futebol português tinha deixado a sua marca no dérbi de Merseyside por Abel Xavier, que até hoje continua a aparecer nos principais registos desta história.

Não só Xavier é apenas um dos dois jogadores estrangeiros que representaram ambos os clubes de Liverpool, juntamente com o guarda-redes neerlandês Sander Westerveld, mas como é o único a disputar o dérbi de Merseyside pelos dois emblemas na mesma temporada.

Isso aconteceu em 2001/02, com o antigo internacional português a passar de azul para vermelho a meio da temporada.

Apesar de quase duas dezenas de jogadores comuns entre os dois clubes, tal nunca tinha acontecido e, até hoje, tal nunca mais voltou a acontecer.

Aliás, o Liverpool, entre 1950 e 2000, instaurou mesmo uma politica de não contratação direta de jogadores do Everton, com os ‘toffees’ a terem algo parecido entre 1960 e 1990.

No dérbi que lidera a história do futebol inglês, André Gomes, campeão europeu por Portugal em 2016, o médio Manuel Fernandes e o lateral Nuno Valente foram outras figuras lusas que viveram este duelo, todos pelo Everton.

A história junta dois emblemas do centro de Inglaterra, mas os recordes são liderados por dois galeses, com Ian Rush como melhor marcador, com 25 golos pelo Liverpool, e Neville Southall, guarda-redes do Everton, a ter mais aparições, com 41, ambos nos anos 80 e 90 do século passado.

O Liverpool leva 99 vitórias, contra 68 do Everton, com 78 empates.

*** Luís Garoupa, agência Lusa ***

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By Impala News / Lusa

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