À medida que a terrível invasão da Ucrânia pela Rússia continua a se desenrolar, Oksana Markarova, embaixadora da Ucrânia nos EUA, alegou que a Rússia usou uma bomba a vácuo. Segundo relatos, o ataque foi direcionado a uma base do exército ucraniano em Okhtyrka e 70 soldados foram mortos na explosão.

O uso de uma bomba a vácuo ainda não foi confirmado de forma independente. Mas nos últimos dias a CNN informou que membros de sua equipe viram veículos militares russos equipados com lançadores de foguetes termobáricos perto da fronteira ucraniana.

Ukraine’s ambassador to U.S. says Russia used a vacuum bomb on Monday https://t.co/K7jVlsfpyF pic.twitter.com/HlrVWABm4q

— Reuters (@Reuters) February 28, 2022

As bombas de vácuo, ou armas termobáricas, funcionam em duas etapas. O primeiro estágio libera uma grande nuvem de material combustível, geralmente combustível ou pequenas partículas de metal, como alumínio. O estágio dois desencadeia uma explosão que inflama esse material para criar uma enorme bola de fogo e uma onda de choque. O efeito é semelhante ao causado em explosões acidentais de poeira em minas de carvão ou moinhos de farinha, onde as partículas inflamáveis ​​ficam tão dispersas que quando pegam fogo geram uma enorme explosão.

As armas termobáricas também são chamadas de bombas de vácuo porque a explosão suga todo o oxigênio ao redor do dispositivo. Esse processo deixa as vítimas próximas à explosão incapazes de respirar, matando-as por asfixia. Além da asfixia, a pressão da explosão pode essencialmente esmagar uma pessoa até a morte e causar grandes danos internos aos órgãos do corpo, como a ruptura dos pulmões.

Os efeitos das armas termobáricas são muito mais intensos e destrutivos do que uma bomba mais convencional. A explosão dura mais tempo e acontece a uma temperatura muito mais alta. Como resultado, essas armas podem devastar vastas áreas de terra, destruir edifícios e até vaporizar um corpo humano do calor extremo. Os materiais usados ​​também costumam ser altamente tóxicos e podem ser tão perigosos quanto as armas químicas.

Braços termobáricos vêm em vários tamanhos. Eles não são vistos como muito eficazes contra alvos fortemente blindados, então não esperamos que sejam usados ​​em alvos como tanques. Eles são adequados para eliminar infraestrutura, tropas e civis.

O uso de armas termobáricas pela Rússia levanta sérias preocupações legais. Markarova disse que o suposto ataque violaria os termos das convenções de Genebra. Enquanto isso, a secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, observou que, se as alegações forem verdadeiras – assim como as alegações de que a Rússia usou bombas de fragmentação, outra arma controversa – isso seria potencialmente considerado um crime de guerra internacional.

Esta não seria a primeira vez que a Rússia empregaria esses dispositivos. A Human Rights Watch condenou a Rússia por usar bombas a vácuo na Chechênia em 1999, observando que essas armas “matam e ferem de maneira particularmente brutal”. Em 2007, a Rússia testou a maior arma termobárica de todos os tempos. A Rússia também teria usado essas armas na Síria.

Outros países também usaram essas armas. Por exemplo, os EUA empregaram dispositivos termobáricos no Vietname e contra a Al-Qaeda no Afeganistão.

Dado o histórico de uso de armas termobáricas da Rússia, não seria surpreendente se elas fossem empregadas neste caso. Mas a medida sinalizaria uma intensificação preocupante do conflito. A Rússia pode estar tentando acelerar sua invasão da Ucrânia usando armas mais destrutivas em vez de bombas mais convencionais.

Luís Martins

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