O ilustrador e escritor francês Tomi Ungerer morreu hoje aos 87 anos, na Irlanda, em casa da filha, anunciou o seu ex-assessor Robert Walter. «Ele morreu durante a noite. Foi a esposa que me ligou hoje pela manhã», disse à agência France Presse Robert Walter, um amigo «de 35 anos». Nascido a 28 de novembro de 1931 em Estrasburgo, no seio de uma família de relojoeiros, Tomi Ungerer – Jean-Thomas era o seu nome verdadeiro – ficou órfão aos três anos, sofreu a anexação da Alsácia pela Alemanha e a doutrinação nazista nas escolas. Em 1956 emigrou para Nova Iorque onde começou a escrever livros infantis. Publicou em jornais e revistas como o The New Yorker, Esquire, Life Show e Fortune. Mais tarde mudou-se para o Canadá e no final dos anos 70 radicou-se na Irlanda.

«Ele morreu durante a noite. Foi a esposa que me ligou hoje pela manhã»

Ungerer publicou mais de 140 livros infantis e do fantástico ao autobiográfico. Entre as suas obras contam-se títulos como Emílio, Os Três Bandidos, Crictor, Adelaide, O Homem da Lua ou Rufus. Entre outras distinções, Tomi Ungerer recebeu a Medalha de Ouro da Sociedade de Ilustradores e o Prémio Hans Christian Andersen em 1998. Depois de se ter retirado como ilustrador, desenvolveu outra faceta como filantropo, vocacionado para causas humanitárias. Em Estrasburgo, a sua cidade natal, está localizado um museu com o seu nome ao qual Tomi Ungerer doou mais de 11.000 desenhos, esculturas, brinquedos e livros originais.

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