Segundo o xerife do condado de Harris, as duas mortes foram provocadas pela queda de uma árvore sobre as suas casas na área de Houston, devido aos ventos fortes da tempestade Beryl.

De acordo com o relato de Ed González nas redes sociais, uma mulher de 74 anos morreu no seu quarto após uma árvore ter caído e atravessado o telhado de sua casa. Antes, o xerife já tinha reportado a morte de um pai de família, de 53 anos.

“Estava em casa com a sua família, abrigado da tempestade. Um carvalho caiu sobre o telhado, partiu as vigas e a estrutura caiu sobre o homem. A mulher e os filhos escaparam ilesos”, escreveu o xerife no X.

O Beryl, que durante a madrugada atingiu a cidade de Matagorda como um ciclone de categoria 1 na escala de Saffir-Simpson, está a provocar fortes chuvadas no sudeste do Estado, onde também se registam ventos fortes.

Segundo o site especializado PowerOutage, por volta do meio-dia, mais de 2,5 milhões de residências e escritórios ficaram sem energia elétrica devido àquele que é o primeiro furacão na atual temporada do Atlântico a atingir território norte-americano.

Além disso, à mesma hora, 70% dos voos dos aeroportos internacionais George W. Bush e William P. Hobby, ambos em Houston, a quarta cidade mais populosa dos EUA, foram cancelados.

No primeiro foram registados ventos de 95 quilómetros por hora e uma rajada de 132 quilómetros por hora, de acordo com o Centro Nacional de Furacões (NHC) dos EUA.

Beryl pode elevar o nível do mar em quase dois metros

Depois de alcançar terra por volta das 04:00 (09:00 em Lisboa), as primeiras imagens à luz do dia mostravam ruas inundadas, árvores caídas e vários escombros em cidades costeiras como Surfside Beach, onde a circulação automóvel continua encerrada.

De acordo com o NHC, o Beryl está a deslocar-se para o interior como tempestade tropical, com ventos máximos constantes de 110 quilómetros por hora, em direção a nordeste e a uma velocidade de 20 quilómetros por hora.

O furacão vai continuar a atravessar o Texas durante o dia e hoje, antes de prosseguir pelo vale do Mississippi na terça-feira e pelo vale do Ohio no dia seguinte.

O olho do ciclone está a cerca de 30 quilómetros de Houston e espera-se um enfraquecimento gradual até atingir a classificação de depressão tropical, provavelmente na terça-feira.

Mas a maior preocupação das autoridades, neste momento, é que a tempestade provocada pelo Beryl pode elevar o nível do mar até 1,8 metros acima da média em cidades como Freeport e Galveston.

Antes de chegar aos EUA, o Beryl atingiu, há uma semana a categoria 5, a mais elevada na escala de Saffir-Simpson, e causou mortes e destruição no Caribe, antes de atingir a cidade de Tulum, no México, na sexta-feira.

Este ano é esperada uma temporada de furacões no Atlântico acima da média, com a possibilidade de se formarem até 13 furacões, dos quais sete podem ser de categorias mais altas na escala.

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