Uma nova variante da covid-19, bastante mais contagiosa, está a causar grande preocupação e já se debate o regresso das máscaras de proteção individual. É conhecida como Arcturus, sendo a denominação oficial subvariante XBB.1.16 da variante Ómicron. A maior preocupação chega da Índia, com os casos a aumentarem 13 vezes no último mês. Porém, nos últimos dias, têm sido identificados milhares de casos no Reino Unido.

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Em algumas cidades indianos, as máscaras voltaram a ser obrigatórias para idosos, grávidas e pessoas com doenças associadas. A 12 de abril foram registadas mais de 40 mil infeções ativas por covid-19. Num dos dias, o número de novos casos superou a barreira dos 3 mil. O que faz com que exista já um pedido para que aumentem o número de testes. A Arcturus foi detetada pela primeira vez em janeiro. E desde então que está a ser acompanhada de forma atenta pela Organização Mundial de Saúde (OMS).

Principais sintomas

“Tem uma mutação adicional na proteína spike que, em estudos de laboratório, mostra maior infecciosidade, bem como potencial maior patogenicidade”, explica Maria Van Kerkhove, uma das líderes da OMS. Apesar de não existir nenhuma alteração na gravidade da doença entre os infetados, teme-se um novo aumento do número de casos à escala global. E discute-se já o regresso do uso de máscaras em alguns países. Os principais sintomas são: pingo no nariz, dor de cabeça, fadiga, espirros e garganta inflamada. Além disso, há um sintoma pouco comum que se tem verificado nas crianças: conjuntivite.

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Foto: Shutterstock

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