Os investigadores revelam agora as gravações de som captadas pela caixa-negra do avião da Lion Air, que caiu em outubro, na Indonésia, provocando 189 mortos. Nestas, é possível perceber que, quando o avião começa a fazer movimentos estranhos e a balançar para baixo, o piloto entrega os comandos do Being 737 ao copiloto e começa a ler o manual de instruções.

Os pilotos não conseguiram encontrar uma explicação a tempo e o avião acabou por cair. Nos últimos segundos do áudio, ouve-se o copiloto a rezar. O voo da Lion Air caiu 12 minutos após a descolagem.

Os registos de voz captados no Boeing da Lion Air revelam que os problemas começaram dois minutos após o avião levantar voo. O piloto reportou um «problema de controle de voo» ao controle do tráfego aéreo e, juntamente com o copiloto, examinaram então o manual contendo as listas de eventos anormais.

As investigações ganharam outro relevo depois da queda do avião da Ethiopian Airlines, a 10 de março a leste de Adis-Abeba, e que matou 157 pessoas. Isto porque estes dois desastres aéreos apresentam «semelhanças claras», segundo a análise inicial das caixas negras recuperadas dos destroços deste último acidente.

Semelhanças entre os desastres aéreos

Ambos os aviões eram do modelo MAX 8s, e ambos caíram minutos após a descolagem depois de os pilotos terem relatado problemas no controlo do voo. A preocupação com a segurança levou as autoridades de aviação a manterem o modelo em terra, tirando milhares de milhões de dólares ao valor de mercado da Boeing.

«Aconteceu o mesmo com o avião da Indonésia [Lion Air]. Houve semelhanças claras entre os dois acidentes», disse o porta-voz do Ministério dos Transportes da Etiópia, Muse Yiheyis. «Os dados foram recuperados com sucesso, e foram validados tanto pela equipa norte-americana como pela nossa equipa», disse Muse Yiheyis à Reuters.

A investigação pretende agora perceber se se trata de um defeito num sensor. Os investigadores concluíram no relatório preliminar que há a probabilidade de existir um diferencial de 20 graus entre as leituras dos dois sensores projetados para medir o tom do avião e a direção em que ele se está a mover no ar. O documento mostra ainda que de repente o nariz do avião começa a balançar para baixo, um movimento que os investigadores consideram que pode ter sido causado pelo disparo incorreto do novo sistema anti-stall automatizado no modelo Boeing Max – criado para compensar o tamanho dos motores a das asas deste novo modelo aéreo.

Os investigadores apontam ainda para o problema da formação dos pilotos para lidarem com este sistema. Os peritos revelam que, no avião da Lion Air, o piloto tentava que o avião subisse, mas o computador continuava a obrigá-lo a descer. As gravações mostram ainda que os pilotos estavam apenas preocupados com a «velocidade e a altitude» e não terão pensado no sistema MCAS.

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