Thomas Michael Lane III, mais conhecido como T.J. Lane, nasceu em 19 de setembro de 1994 na vila de Chardon, condado de Geauga, em Ohio, nos Estados Unidos. Quando tinha apenas três anos, os pais perderam a custódia por uso de drogas. As pessoas mais próximas de T.J. revelaram que ele sempre teve problemas em casa, mas que, em geral, era uma “pessoa normal”. Os relatos quanto à sua vida social são, no entanto, discordantes. Alguns afirmaram que era vítima de bullying e se distanciava dos outros estudantes por essa razão. Contudo, outros dizem que T.J não era alvo de bullying, mas que parecia estar “sempre triste”. Acrescentam que sempre foi amigável nas poucas interações que teve com outros colegas.

Além disso, anos antes de cometer o massacre, já tinha cadastro. Em dezembro de 2009, com 15 anos agrediu, juntamente com um primo, um tio. O incidente ocorreu na casa dos avós do jovem, onde ele morava. O caso foi registado como agressão física simples. Ainda assim, nenhum dos envolvidos foi condenado a qualquer pena. No mesmo ano, T.J. foi denunciado por esmurrar um adolescente e colocá-lo numa posição de estrangulamento. Confessou a agressão e foi condenado por conduta desordeira, tendo somente que pagar as custas processuais e cumprir 24 horas de serviço comunitário. Em 2011, foi dado culpado num acidente rodoviário e, para além de ter tido carta de condução suspensa por 75 dias, teve também de pagar uma multa.

T. J dirigiu-se até à cantina e disparou sobre vários estudantes

No início de 2012, T.J. estava a frequentar ensino secundário no colégio Lake Academy, destinado a estudantes que apresentassem problemas académicos ou comportamentais. À época, mantinha uma rixa pessoal com um ex-colega: Russell King. Russell, que estudava no ex-colégio de T.J., Cardon High School. Tudo porque esteve estava num relacionamento com uma ex-namorada de T.J. No ano anterior, começou a frequentar o ginásio para se preparar para uma luta com Russell, que já o tinha ameaçado. Na verdade, chegaram a marcar uma luta para 27 de fevereiro de 2012.

Acontece que, naquele dia, T.J. tinha outros planos. Dirigiu-se até à Cardon High School, onde, às 07h30, na cantina, enquanto os estudantes tomavam o pequeno-almoço, iniciou um tiroteio. Com uma pistola calibre .22 que tinha roubado ao tio, disparou sobre estudantes. A primeira vítima foi o rival, Russell. As restantes vítimas eram jovens que apanhavam, diariamente, o mesmo autocarro que o jovem, sendo que alguns tinham sido colegas de T.J. no ensino básico. De seguida, e enquanto fugia, atirou sobre mais uma jovem.

No entanto, acabou por ser intercetado pelo treinador de futebol da escola enquanto se preparava para pegar no carro e arrancar. No total, seis estudantes entre os 16 e 18 anos foram baleados, sendo que três não resistiram aos ferimentos, incluindo Russell King, o principal alvo do homicida. Um dos sobreviventes, Nick Walczak, ficou paraplégico. T.J. foi acusado de três homicídios qualificados, duas tentativas de homicídio e lesão corporal. Apesar de ter apenas 17 anos, foi julgado como adulto. O psiquiatra Phillip Resnick concluiu que o jovem sofria de “psicose que causou alucinações e perda de contato com a realidade”.

«Esta mão que puxou o gatilho que matou os vossos filhos agora masturba-se»

Contudo, Resnick afirmou que tal condição “não interfere na capacidade de Lane entender as acusações contra si”. Assim, mais de um ano após o massacre, em março de 2013, ocorreu a audiência de julgamento de T.J., com a presença de diversos familiares das vítimas. O homicida entrou no Tribunal com uma camisa de recluso e de seguida retirou-a. Ficou apenas com uma t-shirt que tinha inscrita a seguinte palavra: KILLER [ASSASSINO]. Durante a sessão, sorriu constantemente enquanto encarava a plateia. Embora tenha confessado ser o responsável pelo massacre, que foi filmado por câmaras de segurança, não explicou as motivações.

Para o procurador Ministério Público, James Flaiz, T.J era simplesmente “uma pessoa má”. A mãe de uma das vítimas mortais disse que ele não merecia ser considerado humano. “És um monstro. És um cobarde fraco, patético e vil”, disse. T.J. foi condenado a três penas de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional. Após ouvir a sentença, o atirador riu-se das vítimas e familiares. “Esta mão que puxou o gatilho que matou os vossos filhos agora masturba-se com a lembrança. Fo***-se todos”. Durante a declaração, mostrou também o dedo do meio aos presentes. As famílias das vítimas receberam, cada uma, 873 mil euros.

Em setembro do mesmo ano, T.J., Clifford Opperud e Lindsey Bruce fugiram da prisão de Lima, em Ohio. Para tal, usaram uma escada improvisada para escalar uma cerca do pátio. Bruce foi detido logo após a fuga, enquanto os outros dois foram encontrados horas depois. T.J. estava escondido perto de uma floresta. Depois da fuga, foi transferido para a Penitenciária do Estado de Ohio, prisão de segurança máxima onde ficou durante quase 2 anos. Atualmente, está detido na Instituição Correcional Warren, em Lebanon, Ohio.

Fotos: Reprodução Twitter @CrimesReais

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