Há 66 milhões de anos um asteróide, de mais de 10 quilómetros de largura, atingiu a Terra (perto do que hoje é a Península de Yucatán, no México) e eliminou quase todos os dinossauros e cerca de 75% das espécies de plantas e animais do planeta. O impacto provocou uma cratera de 177 quilómetros de largura e 20 de profundidade e um enorme tsunami catastrófico que desafia a realidade. Tsunamis históricos recentes são minúsculos em comparação com este, considerado 30 mil vezes maior do que qualquer outro evento registado.

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Um grupo de cientistas da NOAA (Pacific Marine Environmental Lab), em parceria com a Geophysical Fluid Dynamics Lab, criou a primeira simulação da rota e impacto do tsunami gerado pelo asteróide.

Tsunami com ondas de quase 5 quilómetros

No vídeo, os continentes pintados a preto retratam as massas de terra no momento do impacto, há cerca de 66 milhões. A parte a cinzento e os contornos a branco mostram como estão atualmente as massas de terra.

Para a simulação, os autores do estudo modelaram um asteróide com 14 quilómetros de diâmetro, movendo-se a 12 quilómetros por segundo. Dois minutos e meio após a colisão do corpo celeste, formaram-se ondas de 4,5 quilómetros de altura. Dez minutos depois, o tsunami começou a varrer o oceano em todas as direções. Em 48 horas, a maior parte das costas do mundo já haviam sido atingidas.

NEW from NOAA SOS: This dataset shows the tsunami wave caused by the asteroid that hit Earth 66 million years ago. The wave was so impressive because the asteroid is estimated to have been 6+ miles (10+ km) in diameter! Want to learn more? https://t.co/MHCGQ1VDEa#dataviz #Data pic.twitter.com/tbIxp7keoy

— NOAA Education (@NOAAeducation) January 30, 2023

Fotos: Stephen Leonardi na Unsplash

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